Le Figaro, no. 18657

Le Figaro, samedi, 31 juillet 2004, p. 4

BELGIQUE Au moins quinze morts et cent douze personnes gravement brûlées dans la zone industrielle de Ghislenghien

Explosion meurtrière sur le gazoduc

Lise PRESSAC, AFP

Le      président      Jacques      Chirac      a	D'après     le     ministre     de     l'Intérieur,	été  fermée  à  la  circulation.  Il  n'y  a  «		
présenté    hier    ses    condoléances,    en	Patrick	Dewael,	plusieurs	pompiers	pas  de  danger  de  pollution  de  l'air  »,  a		
son     nom     et     au     nom     du     peuple	qui   tentaient   d'installer   un   périmètre	rassuré  de  son  côté  le  porte-parole  des		
français,   au   premier   ministre   belge,	de   sécurité   après   la   découverte   de   la	pompiers										
Guy  Verhofstadt,  après  l'explosion  du	fuite	de   gaz	figurent	au	nombre   des	Dans  l'après-midi,	Fluxys,  l'opérateur		
gazoduc  reliant  Zeebrugge  au  nord  de	morts.  La  plupart  des  autres  victimes				
		du  réseau  de  gazoducs  en  Belgique,  a		
la   France,	qui   a	fait	quinze	morts,	sont	apparemment   des   personnes   qui			
							précisé	que	«    la	canalisation    a	été		
trois    disparus	et	cent	vingt	blessés	travaillaient	ou	faisaient	des	courses							
										immédiatement  isolée  »  et  que  la  fuite		
dans  le  sud  de  la  Belgique.				dans	cette	zone	industrielle	de	188			
										était	«	sous	contrôle	».   Sa	maison-		
L'explosion  d'un  gazoduc  a  fait  quinze	hectares,		où	une		trentaine								
							mère,	le   groupe	français	Suez,   a	de		
	d'entreprises  sont  implantées.											
morts    et    de    nombreux    blessés    hier						son  côté  affirmé  qu'il  se  mettait  «  à  la		
																	
dans	la	zone		industrielle	de	Arrivée  sur  les  lieux  un  quart  d'heure	disposition	des	autorités	publiques		
Ghislenghien,  à  40  kilomètres  au  sud-	après		l'explosion,	une	journaliste	compétentes  et  contribuera  pleinement		
ouest   de   Bruxelles.   Le   bilan   risque	décrit   «   une   scène   d'apocalypse   ».   «	aux    investigations     lancées    afin    de		
cependant   de   s'alourdir,   cent   douze	L'usine   de   diamant   en   construction   à	déterminer  les  causes  de  l'accident  ».		
personnes,	gravement	brûlées,	étant	côté  de  la  canalisation  était  dévastée.	Face  à  l'urgence  de  la  situation  et  au		
toujours  hospitalisées.					Elle	avait   fondu.   Autour	du	lieu	de			
										manque  de  place  à  l'hôpital  d'Ath,  des		
										l'explosion	il	y	avait	un	cratère		dont			
Une    odeur	de	gaz	persistante	avait									blessés  ont  été  transférés  à  l'école  de		
					je	ne	saurais	dire	la	grandeur...			
tout  d'abord  été  signalée.  «  Quand  les							Ghislenghien   et	à		un	poste	médical		
	Plusieurs   dizaines   de   mètres	en	tout								
secours	sont   arrivés,   il   y	a	eu	une				avancé.	Plusieurs	pays	ont		
					cas.  Les  voitures  à  500  mètres  avaient						
explosion	qui	s'est	produite	vers    9		immédiatement  offert  leur  soutien  à  la		
					fondu	aussi	»,	raconte-t-elle.	«	La			
heures  »,  a  indiqué  le  porte-parole  du							Belgique.  Les  pompiers  du  nord  de  la		
	chaleur	était	infernale.	Pour		nous			
ministre  de  la  Santé.  Des  victimes  ont							France	notamment	ont	rapidement		
	c'était  une  petite  fin  du  monde.  »  «  Le						
alors  été  «  projetées  à  une  centaine  de		dépêché	sur	place	d'importants		
	commandant  des  pompiers  d'ici  venait						
mètres	»   du   lieu	de	la	catastrophe,   a		moyens.	Certains		blessés	ont	été		
					de	prendre	ses   fonctions	il	y	a		deux								
précisé	Marc	Duvivier,	secrétaire									transférés	au	centre	hospitalier		
				semaines.   Il   est	mort	en	intervention						
communal	d'Ath,	la	ville   voisine,   où					régional	universitaire	(CHRU)	de		
				»,  poursuit-elle.														
une   chapelle   ardente   a   été   mise   en										Lille.  «  Nous  recevons  des  blessés  par		
																	
place.										Les      autorités      ont      demandé      aux	hélicoptère	»,			a	déclaré	une		
L'explosion   a	ravagé   une	section   du	habitants   des	environs   de	rester		chez	responsable	de			l'établissement		
			eux,	portes		et	fenêtres	fermées.	«	hospitalier   qui   a	déclenché   le   «   plan		
gazoduc  souterrain  acheminant  du  gaz											
	C'est	une   mesure   de	précaution		»,   a	blanc  grands  brûlés  ».  Des  lits  ont  été		
du  port  belge  de  Zeebrugge  au  nord  de								
	précisé  le  ministre  de  l'Environnement	rendus  disponibles  pour  accueillir  les		
la  France.												
									de  la  région  wallonne,  Benoît  Lutgen.	blessés.    Des    équipes    médicales    du		
													
										L'autoroute  A  8,  voisine,  a  également	Samu		de	Lille,		des	Smur	de		

Valenciennes, Arras, Amiens, Tourcoing, Dunkerque et Maubeuge ont aussi été mobilisées ainsi que deux hélicoptères de Lille et d'Arras.

Le ministre de la Défense, André Flahaut, qui s'est immédiatement rendu sur place, a déclaré qu'une enquête était en cours mais qu'il s'agissait « vraisemblablement » d'un accident. Le premier ministre belge, Guy Verhofstadt, a aussitôt écourté ses vacances en Italie pour se rendre au chevet des victimes en compagnie du prince Laurent. Le roi des Belges

Illustration(s) :

Albert II, actuellement en vacances à l'étranger, se rendra ce matin sur les lieux de la catastrophe.

Encadré(s) :

Les  précédents  en  Europe

-	11 mai 2004 au Royaume-Uni : neuf personnes meurent et plus de quarante autres sont blessées dans l'explosion qui détruit une usine de production de plastique à Glasgow. 

-	21    septembre    2001    en    France    : 

l'explosion       de       l'usine       AZF       de

Toulouse fait trente morts et quelque 2 000 blessés.

-	9 août 2001 au Royaume-Uni : trois personnes périssent dans l'explosion de la centrale thermique au gaz de Teesside, dans le nord de l'Angleterre. 

-	13 mai 2000 aux Pays-Bas : une explosion dans l'usine S.E. Fireworks à Enschede fait 20 morts et un millier de blessés. La ville est parcourue par une véritable boule de feu, détruisant 400 habitations. 

Les explosions en chaîne, décrites par un témoin comme un « mini-Hiroshima », ont dévasté deux usines et laissé un énorme cratère.

(Photo  P.  Rossignol/AFP.)